Thích gặp đối thủ mạnh
Mỗi ngày của Nguyễn Huy Hoàng luôn dày đặc lịch luyện tập 8 tiếng chia hai buổi, sáng bắt đầu từ 6h30 và chiều từ 13h30. Những bài tập cường độ cao phát triển kỹ thuật và trui rèn khả năng chịu đựng áp lực, nhưng cũng khiến cậu không ít lần đuối sức, không thể “nuốt trọn” giáo án. Có những ngày tập về mệt nhoài, cậu chẳng buồn chuyện ăn uống mà khóc. Nhưng hôm sau sốc lại tinh thần, cậu lại tự nhủ “đã theo con đường thể thao chuyên nghiệp thi đấu đỉnh cao thì căng thẳng, mệt mỏi là chuyện thường. Có khổ luyện mới thành tài”.
Hoàng tự thiết lập kỷ luật sắt. Mỗi ngày luyện tập là một cuộc đua với chính bản thân cậu, mục tiêu hôm nay phải làm tốt hơn hôm qua. “Muốn chiến thắng đối thủ mạnh, đầu tiên phải vượt qua chính mình. Do đó tôi luôn tự đặt mục tiêu xa hơn khả năng đang có để cải thiện thành tích từng ngày”, Hoàng nói.
Hoàng đã không ngừng tiến xa và không có đối thủ trong khu vực Đông Nam Á nội dung bơi tự do 800m và 1.500m. Trên đường đua xanh 1.500m, nếu lấy năm 2017 lần đầu tiên cậu tham dự Seagames giành được huy chương vàng với thành tích 15 phút 20 giây 10 làm mốc; một năm sau tại ASIAD 2018 Hoàng đã rút ngắn gần 20 giây (15 phút 1 giây 63). Đến năm 2019 tại Seagames 30 ở Philippines, cậu trở thành kình ngư đầu tiên của Đông Nam Á đạt thời gian 14 phút 58 giây 14, vượt chuẩn A của Olympic Tokyo 2020.
Sở hữu nhiều thành tích trong thi đấu đỉnh cao, song điều đặc biệt Hoàng hầu như tập “chay” trong nước, chưa được đầu tư trọng điểm ra nước ngoài tập huấn như nhiều đàn anh đàn chị. Cậu cũng không cho phép mình ngủ quên trên chiến thắng. Mỗi lần bước lên bục xuất phát luyện tập hay thi đấu, cậu tự nhủ phải cố gắng, nhưng khi rời đường đua phải quên ngay chiến thắng vừa giành được và mong muốn được gặp những đối thủ mạnh. Đến nay, cậu vẫn ấn tượng cuộc đua tại ASIAD 2018 với vận động viên Sun Yang, kỳ tài bơi của thể thao Trung Quốc và thế giới. Màn tranh tài diễn ra ngang cơ, có những lúc cậu đã dẫn đầu đoàn bơi trước khi để Sun Yang bứt phá về đích trước gần 3 giây.
Hoàng cho biết mục tiêu lớn nhất của cậu là lọt top 8 vận động viên mạnh nhất Olympic Tokyo 2020.
Giành vé đến Olympic Tokyo 2020
Nguyễn Huy Hoàng tự nhận mình có tuổi thơ liều lĩnh nơi quãng sông Gianh chảy qua nhà ở xã Tiến Hóa, huyện Tuyên Hóa (Quảng Bình). Những ngày đầu cậu theo chúng bạn trong xóm xuống quãng nông bì bõm khua tay đạp nước. Có lần cậu bị chúng bạn vứt ra đoạn xa để tự vẫy vùng vào bờ. Sau nhiều lần uống no nước sông Gianh thì cậu biết bơi, đến lúc vào mẫu giáo đã thành thạo.
Hoàng vẫn nhớ những năm tháng đi học cấp 1, những ngày được nghỉ hè cậu suốt ngày lóp ngóp dưới mặt nước chỉ để “xem cá bơi trong lồng của bố mẹ nuôi ngoài sông”. Nhiều lần giữa trưa cậu bị bố mẹ la mắng vì vẫn bì bõm dưới nước. Hoàng không nhớ tự khi nào cậu bị “nghiện dưới nước”. Ngày nào không được bơi cậu thấy trong người bức bối. Khúc sông Gianh thuở ấy Hoàng đã thuộc nằm lòng, nó như “mái nhà thứ 2” của cậu. Và cậu chẳng còn sợ những người hơn tuổi trong những cuộc thách đố bơi. Ngày nào cũng vùng vẫy quanh lồng cá của bố mẹ và luôn chiến thắng trong những lần thách đố, cái biệt danh “rái cá sông Gianh” mà mọi người gán cho cậu cũng ra đời từ đây.
Đến năm 2011, cậu bé đen trũi vì suốt ngày ngâm nước và phơi nắng lọt vào “mắt xanh” của Trung tâm Đào tạo Huấn luyện Thể dục Thể thao Quảng Bình. Hai năm sau cậu được gọi vào luyện tập ở Trung tâm Huấn luyện Thể thao Quốc gia TPHCM, rồi Cần Thơ. Bước vào môi trường luyện tập chuyên nghiệp cậu phải làm quen với kỹ thuật cơ bản thay cho thói quen bơi tự do ở sông hồ. Để sửa những thói quen cũ, cậu tự ép mình trong những bài tập khó, cường độ cao.
Tại Seagames 30, Nguyễn Huy Hoàng xuất sắc giành 2 HCV (nội dung 400m, 1.500m tự do), 2 HCB (bơi biển 10km; bơi tiếp sức 4 x 200m); đồng thời phá kỷ lục Seagames cự ly 400m với thành tích 3 phút 49 giây 08.
“Mỗi tấm huy chương vàng tôi đạt được là kết quả rất nhiều công sức và thời gian khổ luyện. Để rèn luyện cự ly 1.500m, ngay từ khi 14 – 15 tuổi tôi đã phải nuốt trọn giáo án khắc nghiệt, mỗi ngày bơi 20km”.VĐV bơi lội Nguyễn Huy Hoàng
Trích tiền thưởng tặng trẻ em khuyết tật
Nguyễn Huy Hoàng là một trong 3 đề cử ở lĩnh vực thể dục thể thao Giải thưởng Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu 2019. Cậu còn được biết tới là chàng trai có trái tim nhân hậu khi cậu tích cực kêu gọi ủng hộ những thân phận, hoàn cảnh khó khăn. Trong những lần về thăm nhà, cậu thường tìm tới Trung tâm Nuôi dạy trẻ khuyết tật Dòng mến thánh giá Hướng Phương để thăm hỏi, tặng quà các em nhỏ kém may mắn. Ngay sau khi thi đấu Seagames 30 trở về, cậu đã trích gần 70 triệu đồng tiền thưởng và nguồn quỹ từ thiện do cậu kêu gọi để trao tặng cho các em nhỏ ở đây. “Ở đó còn nhiều em nhỏ khó khăn, thiếu thốn nên tôi mong muốn được chung tay góp sức để mái ấm ấm hơn”, Hoàng nói.
