Năm 2015, Avengers: Age of Ultron đánh dấu sự chia tay của đạo diễn kiêm biên kịch Joss Whedon với vũ trụ siêu anh hùng Marvel (MCU) mà ông đã gắn bó kể từ Avengers (2012).
Dù không được xếp vào hàng những phim tốt nhất của MCU, nhưng nhờ có tài biên kịch của Whedon, Age of Ultron vẫn được đánh giá là phần phim có sự phát triển nhân vật tốt và lời thoại duyên dáng.
Tuy vậy, người hâm mộ không ngừng tranh cãi, bình luận về những cảnh phim được cho là quá tệ trong Age of Ultron so với diện mạo của MCU hiện tại. Hầu hết phân cảnh này hậu quả của việc Whedon không làm việc sát sao với Marvel trên bản dựng cuối.
Cảnh phim được CEO của Marvel giữ lại vào phút cuối để câu khách
Theo Showbiz CheatSheet, gây tranh cãi nhất trong Age of Ultron là phân cảnh Thor bán khỏa thân trong hang động. Nhiều khán giả cho rằng để Thor vùng vẫy dưới hồ nước trong hang động tăm tối giống như một màn khoe thân rẻ tiền.
Nhưng ít ai biết, đằng sau cảnh phim tưởng như “vô thưởng vô phạt” ấy lại là một câu chuyện vô cùng phức tạp. Trên trang Reddit, khi vấn đề này được đưa ra thảo luận, mâu thuẫn giữa đạo diễn phim, Josh Whedon, và ban lãnh đạo Marvel lại một lần nữa được nhắc đến.
Ban đầu, cảnh “khoe thân” của Thần Sấm đã bị Whedon kiên quyết cắt bỏ. Nhưng sau cùng, CEO của Marvel Entertainment – Isaas “Ike” Perlmutter – vẫn kiên quyết đưa nó vào bản phim cuối cùng. Tuy nhiên, cảnh Thor trong hang động khán giả được thấy trên màn ảnh chưa phải toàn bộ nội dung cảnh phim gốc theo ý đồ đạo diễn của Whedon.
Người xem chỉ hiểu trọn vẹn nội dung cảnh phim khó hiểu nhất Age of Ultron khi nó được Marvel công bố, dưới hình thức một đoạn video bị cắt khỏi bản phim chiếu rạp, trên kênh YouTube chính thức của hãng 5 năm trước. Rất nhiều khán giả bày tỏ sự tiếc nuối khi đoạn phim dài hơn 2 phút ấy đáng lẽ đã bổ sung rất nhiều cho tuyến chuyện của Thor.
Trong cảnh phim gốc, Thor (Chris Hemsworth) gặp Dr. Erik Selvig trong một hang đá âm u tĩnh mịch. Dr. Erik Selvig là bạn thân, cũng như đồng nghiệp của Jane Foster – cô gái loài người có mối tình chớp nhoáng với chàng Thần Sấm. Lần này, ông tiếp tục hỗ trợ Thor tìm cách chống lại Ultron.
Cả hai bước đến cạnh một hố nước giữa động, Thor trầm mình xuống nước, uống thứ thuốc chứa trong một cái lọ nhỏ, và bị ba chị em nữ thần Norn nhập vào người. Ba vị nữ thần sau đó đã tiết lộ cho Thor cách đánh bại Ultron, cũng như sự tồn tại của 6 viên đá vô cực.
Còn trên bản chính thức, cảnh phim này được cắt thành hai nửa. Phần đầu tiên là cảnh Thor cùng Dr. Erik Selvig – đang ôm theo người một chiếc hộp kỳ quái – đi tới hồ nước. Phần sau là cảnh Thor trông thấy chuỗi ảo ảnh ám chỉ mình sẽ là người huỷ diệt Asgard, cùng hình ảnh của sáu viên đá vô cực (và nơi tìm thấy chúng).
Không có bất kỳ lý giải nào được đưa ra – rằng bằng cách nào Thor đạt tới trạng thái xuất thần ấy, Dr. Erik Selvig đóng vai trò gì trong cảnh phim, hay bên trong chiếc hộp ông mang theo chứa thứ gì.
Phải chờ tới khi Infinity War (2018) và Endgame (2019) ra mắt, khán giả đã mơ hồ nhận ra ý nghĩa những ảo ảnh của Thor. Nhưng tại thời điểm 2015, với Age of Ultron, cảnh phim này vẫn cực kỳ mơ hồ.
Tuy vậy, cảnh phim bị xóa của Whedon dù mạch lạc hơn về mặt nội dung, nhưng lại không nhận được sự đồng tình của khán giả trong buổi chiếu thử. Do đó, trường đoạn này đã bị cắt bỏ, và thay thế bằng phiên bản khán giả được xem trên màn ảnh rộng.
Nguyên nhân khiến đạo diễn phải tuyên bố rời khỏi dự án?
Quay lại với câu chuyện giữa Josh Wheldon và vị CEO của Marvel. Perlmutter muốn giữ lại những cảnh trong hang động bằng mọi giá, trong khi Whedon tiếp thu phản hồi của khán giả và muốn cắt bỏ hoàn toàn.
Một vài nguồn tin hành lang còn cho biết, Perlmutter thậm chí đã ra điều kiện với Whedon, hoặc vị đạo diễn giữ cảnh hang động, hoặc cảnh phim ở nông trại nhà Barton sẽ đi đời. Yêu cầu này tựa giọt nước tràn ly với Whedon.
Chưa tính sự việc “Thor trong hang”, Josh Whedon vốn đã phải chịu quá nhiều áp lực khi đảm nhận trọng trách kết nối nhân vật siêu anh hùng từ các series phim lẻ của Marvel trở thành một biệt đội hoàn thiện trong Avengers và Age of Ultron. Kết quả, Thor vẫn bán khỏa thân trong hang, Whedon rời khỏi ghế đạo diễn thương hiệu Avengers ngay sau khi Age of Ultron công chiếu.
Còn người hâm mộ, họ lại có thêm một chủ đề để tranh cãi: liệu quyết định giữ cảnh phim của Perlmutter có thực sự là nguyên nhân khiến Whedon nói lời tạm biệt Avengers sau hơn 3 năm gắn bó?
Công bằng mà nói, dù cảnh phim này vẫn là một trong những cảnh phim tệ nhất lịch sử MCU, nhưng việc Perlmutter quyết định giữ nó lại trong bản chính thức của Age of Ultron thực sự đã thu hút thêm nhiều khán giả nữ tới rạp.
Dù ai đúng ai sai, thì mâu thuẫn giữa Josh Whedon và CEO của Marvel đã phản ánh xung đột kinh điển giữa cha đẻ của tác phẩm điện ảnh với lãnh đạo hãng phim. Lựa chọn đầy toan tính của một vị đạo diễn vẫn thường không thắng được quyết định cảm tính của những vị tai to mặt lớn đã rót vốn đầu tư cho phim.
