Vào một ngày năm 1974 ở New York, cậu bé Mark Sinclair rủ em trai song sinh và một vài người bạn đột nhập vào nhà hát New City trên phố Jane Street, nơi có một sân khấu nho nhỏ cho các em thiếu nhi địa phương đến tập và trình diễn kịch.
Nhóm các đứa trẻ ngỗ nghịch do Sinclair cầm đầu lập kế hoạch cạy khóa để lẻn vào vẽ bậy, phá phách đồ đạc, đạo cụ bên trong. Tuy nhiên, “chiến dịch” này đã bị cản lại bởi một người phụ nữ tên Crystal Field, đạo diễn nghệ thuật của nhà hát. Thay vì báo với cảnh sát, cô Crystal đã mời bọn trẻ vào nói chuyện. Vị nữ đạo diễn đề nghị chúng đến tập kjch hàng tuần, với mức “lương” là 20 USD/tuần.
Thủ lĩnh của nhóm trẻ ngông cuồng và gan lì đó, Mark Sinclair, sau này trở thành một nam diễn viên nổi tiếng Hollywood, với mức cát-xê trên triệu USD mỗi phim và sở hữu lượng fan hùng hậu. Người ta gọi anh là “Gã Titan bướng bỉnh”, “Gương mặt bảo chứng phòng vé”, “Ông hoàng phim hành động mạo hiểm”, hoặc chỉ đơn giản là bằng nghệ danh, Vin Diesel.
Ý chí vươn lên bền bỉ
Với màu da của người châu Âu, gương mặt phảng phất gốc Phi và giọng nói trầm đục hơi hướm Mỹ Latinh, có nhiều lý do để Vin Diesel hình thành cho mình một cá tính gai góc, lì lợm ngay từ nhỏ. Anh được sinh ra bởi một người mẹ mang nhiều dòng máu trong người: một phần Anh, một phần Đức, và một phần Scotland.
Cho đến nay, người ta vẫn không rõ bố đẻ của Vin Diesel là ai, chỉ biết ông là một người Mỹ gốc Phi. Có người đồn rằng bố của anh đã đi tù vì vào năm Diesel sinh ra, 1967, ở Mỹ vẫn tồn tại đạo luật cấm kết hôn khác chủng tộc.
Cho đến nay, Vin Diesel vẫn tỏ ra khá khó chịu mỗi khi ai đó nhắc đến cha ruột của mình. Có lần, nam diễn viên bộc bạch: “Mẹ tôi nói tôi trở thành một kẻ thích gây sự là để bảo vệ bản chất trong nội tâm của mình”.
Khi bắt đầu có sự nghiệp, tài tử Fast & Furious có những câu nói khiến người nghe phải “chướng tai” như: “Tôi là người tham vọng nhất mà bạn có thể gặp trong đời”.
Sau sự thành công của Fast 1, Diesel nói với nhà sản xuất rằng anh sẽ chỉ đồng ý đóng phim riêng về Dominic Toretto nếu họ giữ cho nhân vật này cá tính cạnh tranh và sự bá đạo.
Trong các phim của mình, Vin Diesel khiến người xem phải nhớ đến bởi vẻ ngoài đô con, bản lĩnh, đôi khi hơi gia trưởng và đã đánh nhau thì không chịu để thua ai bao giờ.
Đằng sau sự hãnh tiến ấy là cả một quãng thời gian bền bỉ, cố gắng tìm chỗ đứng của nam diễn viên 52 tuổi. Từng liên tiếp bị từ chối vì mang nhiều chủng tộc, Diesel không đợi đến ngày nước Mỹ thay đổi để có sự nghiệp. Anh muốn tự tay giằng lấy cơ hội cho riêng mình.
Sau những năm tháng lãng phí cho các vai không thể phụ hơn, Vin Diesel quyết định tự làm một phim cho riêng mình. Anh gom nhặt những kiến thức học được ở khoa Kỹ năng viết tại trường cao đẳng rồi sáng tác một kịch bản phim ngắn mang tên Multi-Facial, nói về chính cuộc đời và những khó nhọc của anh trong nghiệp diễn.
Trong đó, Diesel kiêm gần hết các vị trí, vừa là đạo diễn, nhà sản xuất, diễn viên chính, vừa là người… hát nhạc phim. Diesel thuê thêm một vài người quen đến đóng vai phụ. Tổng chi phí bộ phim đáng giá vỏn vẹn 3.000 USD.
Tuy nhiên, sau khi đem sản phẩm đến rạp địa phương chiếu thử, Diesel chỉ nhận được cái lắc đầu và những lời chê bai. Dẫu vậy, cha dượng của nam diễn viên đã khuyên anh đừng nản và hãy thử tỉa tót lại tác phẩm một chút xem sao. Diesel nghe theo và mang bộ phim đến Viện lưu trữ phim Manhattan.
Thật bất ngờ là các giám tuyển phim ở đây lại thích tác phẩm của anh. Sau đó, Multi-Facial được gửi đến LHP Cannes 1995, nơi tác phẩm được chiếu trong một phòng đông người không có ghế ngồi.
Trở thành “người đàn ông trị giá 6 tỷ USD”
Như được ông trời bù đắp sau những thiệt thòi, một trong số những người tình cờ ở trong phòng chiếu lúc đó lại bao gồm đạo diễn nổi tiếng Steven Spielberg. Nhà làm phim huyền thoại đang cần tìm một gương mặt cho bộ phim chiến tranh sử thi sắp tới là Giải cứu binh nhì Ryan và Vin Diesel ngay lập tức lọt vào mắt xanh của ông.
Giải cứu binh nhì Ryan gây tiếng vang sau khi ra rạp vào năm 1998, giành được 5 giải Oscar và thu về 482 triệu USD toàn cầu. Bên cạnh hai ngôi sao Tom Hanks và Matt Damon, khán giả cũng bị ấn tượng bởi Vin Diesel trong vai diễn binh nhất Adrian Caparzo.
Hình ảnh người lính trẻ gục ngã bên phím đàn sau khi giải cứu thành công một bé gái, xung quanh là dòng máu đang hòa dần vào cơn mưa vẫn in lại trong tâm trí nhiều người cho đến tận bây giờ.
Vai diễn tuy nhỏ nhưng giúp Vin Diesel được nhiều nhà sản xuất ở Hollywood để mắt tới. Anh tiếp tục được chọn vào vai nhân vật phản anh hùng Riddick trong Pitch Black và Xander Cage trong xXx, hai thương hiệu phim khiến tên tuổi anh lên như diều gặp gió.
Năm 2001, nam diễn viên xuất hiện trong Fast & Furious, một bộ phim đua xe với ý tưởng ban đầu là nơi tập hợp dàn diễn viên đa sắc tộc, đến nỗi diễn viên chính thuần da trắng duy nhất là Paul Walker trở thành kẻ “lạc loài”.
Phần còn lại đã thuộc về lịch sử. Fast & Furious là một trong những chuỗi phim thành công nhất lịch sử, với tổng doanh thu của 9 phần lên tới 5,891 tỷ USD toàn cầu.
Năm 2017, tờ Forbes gọi Vin Diesel là “người đàn ông trị giá 6 tỷ USD” khi tổng tiền bán vé các phim có anh tham gia đã vượt qua con số này, thể hiện rõ sức mạnh bảo chứng phòng vé của Vin “Dầu nhớt”.
Gã khổng lồ đa cảm
Nếu chỉ có sự hãnh tiến, cố gắng không thôi thì có lẽ chừng đó cũng không đủ để khán giả yêu qúy Vin Diesel như hiện giờ. Với vẻ ngoài cộc cằn và giọng nói đáng sợ, Vin Diesel xóa ngay những ấn tượng không mấy thân thiện ấy bằng một nụ cười gần gũi và hồn nhiên như một đứa trẻ.
Anh là một trong những ngôi sao được chú ý nhiều nhất trên mạng xã hội, với 97 triệu người theo dõi trên trang Facebook chính thức, đánh bại con số 77 triệu của Will Smith. Lý do cho sự phổ biến này là nam diễn viên rất chịu khó tương tác với các fan. Vin Diesel luôn biết cách tạo ra sự ấm áp, rút ngắn khoảng cách giữa mình và người hâm mộ.
Dù cởi mở về bản thân nhưng Vin Diesel lại rất kín tiếng về gia đình. Anh chia sẻ với trang Hollywood.com rằng: “Tôi muốn khán giả tập trung vào sự nghiệp mình hơn. Tôi không phải kiểu diễn viên, bạn biết đấy, đưa cả nhà lên bìa tạp chí”.
Năm 2004, Diesel chia sẻ với tờ USAtoday rằng anh không muốn lập gia đình sớm. “Tôi vẫn giữ chặt trong lòng lời anh Tom Hanks dạy, rằng những năm từ 30 đến 40 tuổi là để dành cho sự nghiệp. Tôi vẫn còn 4 năm nữa. Sau đấy mới tính đến chuyện gia đình”.
Đúng như lời đã nói, năm 2008, khi nam diễn viên 41 tuổi, báo chí đưa tin anh và bạn gái, người mẫu Mexico Paloma Jimenez, có với nhau con gái đầu lòng là bé Hania Sinclair. Từ đó đến nay, họ sống chung với nhau như một gia đình và có thêm hai người con khác là Vincent và Pauline Sinclair.
Không có cha ruột ở bên từ nhỏ nên Diesel cân nhắc rất kỹ trước khi có con. Nam diễn viên từng đùa với phóng viên tờ People rằng: “Pha mạo hiểm điên rồ nhất mà tôi từng làm ư? Chính là làm bố đấy”.
Anh cũng luôn dành cho bạn đời những lời khen có cánh. “Cô ấy là một người mẹ hoàn hảo, luôn tuyệt vời theo những cách khác nhau. Người khác nhìn vào thấy cô ấy đẹp lộng lẫy nhưng chắc ít ai nghĩ nàng chính là chỗ dựa của tôi. Cô ấy đẹp cả về ngoại hình lẫn tâm hồn”, Diesel chia sẻ.
Bên cạnh đó, cũng có những lúc Diesel để lộ ra mình là một người “ướt át”. Anh có một tình bạn đặc biệt với “em rể màn ảnh” Paul Walker. Không chỉ vì cả hai có tính cách hợp nhau mà bởi vì một lý do khác còn đáng ngạc nhiên hơn. Vin Diesel từng chia sẻ với tờ Variety: “Để tôi tiết lộ với các bạn nhé. Tôi có một em trai sinh đôi đấy. Và các bạn biết không? Nhìn nó trông giống hệt Paul Walker”.
Có lẽ Vin Diesel đã hơi quá đà khi đưa ra phép so sánh này nhưng điều đó thể hiện tình cảm giữa anh và Paul Walker đặc biệt như thế nào. Và có lẽ cũng vì thế mà Diesel đã có những dự cảm không lành trước sự ra đi của người đồng nghiệp thân thiết.
Hồi còn đang quay Fast 7, Diesel đã chia sẻ rất thật rằng: “Người ta nói gì thì nói chứ kiểu phim hành động thế này nguy hiểm cho diễn viên lắm. Tôi đang bắt đầu nghĩ nếu mình có mệnh hệ gì thì Paul Walker sẽ ra sao đây”.
Trong một cuộc phỏng vấn khác với Variety, Diesel chia sẻ sau khi quay xong một đúp, anh đã đến chỗ chiếc xe kéo Walker đang ngồi và nói: “Nếu tôi có làm sao, hãy nói cho họ biết tôi là một người anh em như thế nào với cậu”. Sau đó cả hai chia tay để về nghỉ lễ Tạ Ơn.
Thế nhưng, vào tháng 11/2013, Paul Walker đã không may tử nạn trong một tai nạn xe hơi trên đường đi làm từ thiện, để lại muôn vàn tiếc nuối cho các fan và người thân của anh, trong đó tất nhiên có cả Vin Diesel.
“Giây phút ấy đã sống lại trong tâm trí tôi không biết bao nhiêu lần. Đó là lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy nhau”, Diesel vừa nói vừa nấc lên vì khóc. Trên mặt anh là những giọt nước mắt đầm đìa.
Cái tên Pauline của cô con gái út chính là để tưởng nhớ tới người em thân thiết đã mất. Nam diễn viên chia sẻ đây là cách để anh lưu giữ ký ức về Paul Walker như một người thân trong gia đình.
